Enquanto o Salão de São Paulo abre espaço para clássicos, o brilho do Los Angeles Auto Show este ano vem de um sobrevivente improvável: uma Kombi 1977 azul, salva dos incêndios devastadores de Pacific Palisades, na Califórnia, e totalmente restaurada pela própria Volkswagen.
Foram 24 dias de destruição. O fogo consumiu cerca de 95 km², quase sete mil imóveis e centenas de carros. Mas, no meio de tanta perda, uma imagem correu o mundo: uma Kombi azul e branca intacta, cercada por cinzas. A foto, feita por Mark J. Terrill, da Associated Press, virou símbolo de esperança — e tocou a Volkswagen, que se ofereceu para restaurar o veículo.
Uma história de fuga e emoção
A dona da Kombi, Megan Krystle Weinraub, 29 anos, designer de pranchas de surfe, havia comprado o carro no ano passado. No dia da evacuação obrigatória, não teve escolha: precisou abandonar “Azul”, como carinhosamente apelidou a van.
“Eu estava perdida, com mil problemas para resolver. Quando a Volkswagen ligou, foi um alívio”, contou Megan.
Da tragédia à oficina
Após ser retirada dos escombros, Azul foi levada para as instalações de Oxnard, onde fica a coleção de veículos históricos da Volkswagen da América. Lá, a equipe avaliou cada detalhe e constatou a necessidade de reparos mecânicos e estruturais.
A funilaria ficou por conta da GE Kundensport, especialista em restaurar Porsches históricos. O trabalho incluiu revisão do motor, reparos na carroceria e pintura eletrostática de várias peças — um cuidadoso processo para devolver vida sem apagar as marcas da jornada.
Uma restauração feita com coração
Para a Volkswagen, a missão ia além da técnica.
“Este projeto representa resiliência. Azul agora faz parte da família Volkswagen”, disse Rachael Zaluzec, VP de Marketing e Experiência do Cliente.
O técnico Gunnar Wynarski reforçou o sentimento:
“O mais importante era manter a essência do veículo intacta.”
E Megan, emocionada, resumiu o impacto:
“Quando vi minha Kombi aparecer nas notícias, parecia que o mundo sentiu um pedaço do meu coração. Ver Azul restaurada… agora ela simboliza esperança ainda mais.”
Onde ver a Kombi Azul
A Kombi restaurada está exposta no Los Angeles Auto Show até o dia 30. Depois, segue para o Petersen Museum, onde ficará até 11 de janeiro de 2026.
Um clássico que virou símbolo — e que, mesmo cercado de fogo, não perdeu a cor da esperança.
